Dopo l’incontro con la strana maschera, sul galeone regnava una pace assoluta. Si stavano allontanando dalla costa, ancora senza una meta precisa.

Come al solito l’indizio nascosto nell’indovinello li stava mettendo a dura prova.

“Nulla dell’Isola come nessuna.

Finora annusate il profumo

sol, non disperate della fortuna:

Or la cerca volgetela al fumo.”

Buon pirata non disperava, però. Avrebbero sicuramente avuto l’ispirazione giusta, bastava aspettare.

Così si accese la pipa, e subito lo avvolsero spire di fumo che giocava col vento.

Anzi, quasi sembrava correre davanti alla nave.

Come ad indicare la rotta da seguire.

Il Pirata si erse di scatto e consultò la mappa.

“Or la cerca volgetela al fumo” ed il fumo volgeva a Sud-Est.

Deciso! La rotta doveva volgere al fumo, a Sud-Est. Ed in quella direzione c’era Cuba, l’isola dei sigari. Ed i sigari facevano fumo: tutto combaciava.

Quindi comunicò alla ciurma cosa aveva scoperto, e tutti furono d’accordo e sollevati: avevano una rotta, avevano una meta.

“Allora andiamo all’Avana?” chiese Governatore “Posto difficile, in questi anni difficili.”

“Animo.” rispose sorridendo Buon Pirata “Se esiste un posto dove applicare il Sesto Condimento, è proprio quello: chi meglio dei cubani ha cercato di non erigere templi milionari e provato a sconfiggere la povertà, curare le malattie, vivere in pace, amare con passione e ridurre il prezzo delle pay-Tv?”

Governatore volse lo sguardo all’orizzonte:

“La miseria a cui erano condannati, quella sì andava contro qualsiasi Condimento. E la forza che hanno dimostrato in tanti anni, quella sì che merita il migliore dei Paradisi.”

Mai attraversata fu tranquilla come quella. La brezza gentile gonfiava le vele e Galeone fendeva le onde quasi con strafottenza.

Così passarono i giorni, tutti indaffarati a badare alla nave, perché va curata costantemente come una vecchia amicizia, come un ideale.

Tu Chitti, il pappagallo dalla vista incredibile, fu il primo, dalla coffa, ad avvistare terra.

Svolazzò per la nave urlando “Terra! Terrra!” e tutti al suo passaggio gli battevano le mani.

Così lentamente si avvicinarono. Finalmente calarono le ancore nella sua famosa baia, teatro di avventure, saccheggi e combattimenti. Furono impressionati dalle Tre Fortezze a guardia del Porto, la storia della città.

E poi sbarcarono, eccoli arrivati all’Avana.

Subito si avviarono per La Habana Vieja, non sapevano ancora perché, ma sembrava la strada giusta da percorrere.

Allora attraversarono il Centro dell’Avana e praticamente quasi sbatterono addosso al Granma.

Buon Pirata guardava a bocca aperta, perché ebbe una visione di un giovane comandante con un basco nero in testa ed il sigaro in bocca che scendeva dalla barca.

E dietro a lui giovani eroi, pronti a donare la vita pur di liberare la propria terra.

Ed un altro comandante barbuto fece uscire la testa da un carro armato.

Tutti si scossero e proseguirono.

Solo Buon Pirata si attardò, perché per la prima volta vide la sua ciurma. Probabilmente la benda sull’occhio cominciò a funzionare proprio allora, perché davanti a sé non camminavano più gli stessi che lo accompagnarono nelle sue ultime avventure.

La cagnetta Rosetta era una snella ragazza bionda con la bandana rossa ed una fascia rosa che gli cingeva i fianchi. Il pappagallo Tu Chitti era un forte pirata vestito di sette colori. Il Tucano Cuccuruccù era un mozzo agile e scattante. E Governatore, beh, era sempre Governatore, l’altra metà di Buon Pirata, su di lui aveva sempre contato.

Dopo un momento di impasse, il mozzo si voltò e lo chiamò:

“Capitano, dobbiamo andare avanti. Coraggio.”

Allora il Pirata sembrò scuotersi, si terse la fronte e sistemò il tricorno.

Quando giunsero nella parte vecchia della città, si fermarono e si guardarono attorno.

Buon Pirata scorse del fumo uscire da una finestrella socchiusa dalla persiana.

Si avvicinò e cercò di guardare all’interno.

Subito uscì una mano di vecchio che gli porse un oggetto tondeggiante. Senza una parola, lo prese a sé e lo portò a far vedere alla sua ciurma.

Era la noce di cocco di nostra conoscenza, X nera e sorriso giallo. Dentro una pergamena con un verso:

Immaginate, la distanza è poca

Ma l’Isola è quello che tu ti senti

Pochissimo pane e poca tapioca

Tu devi cercare i morti viventi.

Buon Pirata, improvvisamente sentì mancargli le forze. Ma i suoi amici lo presero sotto braccio, e lentamente tornarono al porto dove avevano lasciato la scialuppa.

Infine tornarono alla nave, dove finalmente misero a riposare il Pirata.

Da quel giorno si disse: “Ogni viaggio che farai porterà via un poco di te, ma peggio è non muoversi.”

Ramen.

“E ora dove si va?”

Chi pose la domanda era Governatore, e la domanda al momento non ebbe risposte.

Tutta la Ciurma di Amici si stava guardando attorno, come se sulle vele dovesse apparire improvvisamente scritta la risposta o dal mare spuntare un tritone con un messaggio che li aiutasse col dilemma.

“Il pirata va anche senza vento

cerca l’isola che toglie il Tormento

cerca l’isola che ha la vita rivale

e tutti i giorni festeggia carnevale.”

Insomma, avrete capito che sul Galeone era come fosse sceso un grosso “Boh?”.

“Io so cosa fare in questi casi” disse Buon Pirata, rompendo il silenzio rotto solo dal rumore del vento e dalle onde sulla chiglia.

“Ci si mangia dei buoni spaghetti con le polpette, e confidiamo di avere una risposta Quintariana al quesito.”

Insomma, il Pirata la sapeva sempre più lunga degli altri.

“Tanto è vero che lo dice anche il Quinto Io Preferirei Che: per dare una risposta, il Condimento chiede che non si debba avere lo stomaco vuoto. E ciò vuol dire che avremo qualche intuizione dopo aver mangiato.”

E siccome il più curioso era proprio il Governatore, praticamente si fiondò in cambusa a preparare il pranzo. E non passò molto tempo che per la nave si sparse un buon odore di sugo.

Poi mangiarono, naturalmente Cuccurruccù e Tu Chitti ebbero semi di girasole in abbondanza.

Dopo furono molto allegri, sembrava vedessero i problemi da un’altra angolazione. E mentre Poppenrocke ed Olivetta facevano una gara di ruttini digestivi, Governatore si stese sull’amaca a guardare il cielo e Buon Pirata, con Rosetta al suo fianco, tirava lunghe boccate di fumo dalla sua pipa appoggiato alla murata e guardava assorto il mare.

“Che strana quella nuvola, sembra quasi una maschera. Sembra … uno scheletro.” disse Governatore mentre osservava le nubi in cielo che passavano veloci.

Il nostro Pirata preferito, a quelle parole fece la sua solita faccia di quando gli arrivava un’idea.

“Hai detto scheletro? Eureka! So esattamente dove andare: a New Orleans, tra due giorni è Halloween e ci arriviamo giusti in tempo!”

Buon Pirata parlava agli amici ed i brillanti del vestito si illuminarono di gioia: bene, sarebbero andati nella città perfetta per la festa del 31 Ottobre.

“In Messico chiamano El dìa de muertos i due giorni dopo Halloween” continuò a spiegare il pirata “Cioè il contrario dei viventi. Cerca l’isola che ha la vita rivale dice l’indovinello, ed a New Orleans festeggiano travestendosi come fosse Carnevale. Quindi passeremo la festa a distribuire dolcetti ai bambini ed attenderemo un segno per avere altri indizi.”

Ci fu un coro di “Ahrrr!” da parte di tutti quanti, ed improvvisarono un balletto dalla felicità.

Infine tutti si misero al lavoro per governare la nave. Rotta: New Orleans!

Come previsto da Buon Pirata, arrivarono il 31 Ottobre e la città si stava preparando per la festa della sera, fino a mezzanotte.

Anche i nostri naviganti si stavano preparando. Avevano portato a terra un barile di caramelle e lecca-lecca. Li avrebbero distribuiti ai bambini in maschera, finché li avrebbero finiti.

Prima fecero tappa in una locanda per pregare doviziosamente lo Spaghettoso, e poi si recarono nella via principale dove facevano la sfilata.

Lì c’erano fantasmagoriche maschere di Halloween: fantasmi, vampiri e diavoletti dappertutto. E poi orchestrine jazz in ogni dove e con qualsiasi strumento, anche quelli più improbabili fatti in casa con bidoni e corde.

Il risultato era abbagliante e, poco prima della mezzanotte, la nostra ciurma preferita aveva consumato tutti i dolcetti.

Non solo: quando arrivarono alla fine della via, ebbero il premio come miglior gruppo in maschera. Dissero che “sembravano veri pirati”!

Comunque si era fatto molto tardi e di tornare al Galeone non se ne parlava nemmeno.

Quindi trovarono un posto sull’erba in riva al Mississippi e presero sonno, sognando di Tom Sawyer ed Huckleberry Finn.

Alle prime luci dell’alba, Buon Pirata si alzò e si stiracchiò sbadigliando.

Poi in mezzo al fiume notò una cosa e subito svegliò tutti:

“Sveglia! Una novità, guardate in mezzo al fiume, c’è un’isola. Deve essere quella indicata dall’indovinello.”

“Già, ma come ci arriviamo? Il fiume è immenso, a malapena si vede l’altra riva.” chiese Olivetta ancora insonnolita “Ci vorrebbe una barca e qui non ne vedo.”

“Una barca? Ma abbiamo un galeone intero!” rispose Governatore.

In fretta e furia ritornarono al porto, slegarono Galeone e governarono la nave sino al delta e su per il maestoso fiume navigabile, fino all’isolotto.

Anche lì scesero dopo aver ancorato per bene Galeone. Visitarono l’isolotto al suo interno, dove c’era uno spiazzo.

Cominciava ad imbrunire, quando si alzò una nebbiolina.

All’improvviso una figura mantata sembrò sbucare dalla vegetazione e dalla bruma e non toccare il terreno mentre avanzava.

Si avvicino a Poppenrocke e gli consegnò qualcosa.

Poi sparì.

“Chi era?” chiese Poppenrocke “Che ti ha dato?”

“Non so chi fosse” rispose l’attrice “mi sembrava fosse qualcuno che conosco ed a cui voglio molto bene. Ma aveva ancora il costume di Halloween. Una maschera da scheletro.”

Poi dette a Buon Pirata quello chel aveva ricevuto dalla figura mascherata.

“La noce di cocco con la X nera ed il sorriso giallo!” esclamò lui “Vediamo se c’è il biglietto e se c’è una carta con l’indovinello:”

Infatti era proprio così, e c’era scritto:

“Nulla dell’Isola come nessuna.

Finora annusate solo profumo

suo; non disperate della fortuna:

Or la cerca volgetela al fumo.”

Si stava facendo buio. Era tempo di tornare sulla nave.

Prima di tutti in testa alla fila c’era Buon Pirata, che pensava allo strano personaggio incontrato.

Sorrideva. Avrebbe giurato di aver visto qualcosa sotto la maschera, come uno spaghetto.

Da quel giorno si disse: “Osserva bene la maschera: sotto batte un cuore pirata.”

Ramen.

Bonaccia, bonaccia e ancora bonaccia. Nemmeno un alito di vento, le vele erano floscie e immobili. La nave era ferma, sembrava tirata in secca.

E c’era caldo, un caldo afoso. Tanto caldo che Governatore stava coi piedi a mollo, senza la sua parrucca di ordinananza, e si stava sventolando con un ampio ventaglio.

Rosetta ansimava all’ombra con la lingua penzoloni.

Poppenrocke e Olivetta stavano approfittando del sole ed erano sul cassero che si prendevano la tintarella.

Buon Pirata stava fumando la sua lunga pipa appoggiato alla murata, si era tolto il tricorno e si stava proteggendo la testa con un fazzolettone e sembrava che da un momento all’altro dovesse prender sonno.

Gli unici che non sembravano patire il calore erano il pappagallo arcobaleno e il tucano, che giocavano a rincorrersi attorno all’albero maestro, ma, si sa, quei due erano abituati al caldo della Foresta dell’Amazzonia.

“Dove siamo ora?” chiese quasi rantolando dalla calura Governatore a Buon Pirata.

“Molto al largo delle coste del Venezuela, quasi in vista di Caracas.” Rispose precisando.

“Vicini a Caracas? E perchè non ci scendiamo allora? Ci sono ottime locande là, con fresca birra e comodi canapè all’ombra.” sospirò l’accaldato governatore, mentre il Pirata comiciò a ridere e gli disse di rimando:

“Quindi nessun problema se caliamo una scialuppa, ci montiamo tutti quanti e cominci a remare per un centinaio di miglia fino ad una di queste famose locande di Caracas?”

Governatore ci pensò su per un attimo e scuotendo la testa ammise:

“No, forse è meglio che tengo le zampe in catino.” e continuò a sventolarsi e sbuffare dal caldo.

Buon Pirata rimase con il sorriso stampato sulla faccia, e continuò a fumare pensando all’ultimo indovinello che serviva a trovare un altro indizio.

“Ancora lontana è l’isola amica Siete arrivati con grandi sforzi. Ma or nessun di voi mollerà mica: Trovate un cappello senza rinforzi.”

Trovare un cappello senza rinforzi? Questo era il mistero, a cosa si riferiva? Quale cappello? Cos’erano questi rinforzi?

“Qualcuno sta pensando alla soluzione dell’indovinello?” chiese Poppenrocke stiracchiandosi come una gatta al sole.

Rosetta abbassò desolata le orecchie e cercò di mettersi ancora più in ombra.

Olivetta, quasi pensando ad alta voce, cercò a modo suo di rispondere alla domanda:

“Le risposte molte volte arrivano quando meno te lo aspetti, a volte quando proprio ci rinunci a pensare. Sei là sopra tal problema e non ci ricavi un totano dal retino. Magari dopo pensi come cucinare gli spaghetti alla sera che … zac! ti appare la soluzione bella e pronta. Poi ti dici: come ho fatto a non vedere la soluzione?”

“Una volta” cominciò a raccontare “stavamo recitando in un importantissimo teatro, io e la mia compagnia eravamo molto uniti da amicizia. ognuno di noi aiutava gli altri ad imparare la parte a memoria ed a migliorare la recitazione, di modo che ne beneficiasse lo spettacolo ed avessimo più successo possibile.

Ma uno di noi credeva di essere il più bravo di tutti, si sentiva non valorizzato nel suo ruolo nella compagnia. Così la prima volta che gli offrirono per pochi dobloni in più una parte più importante, accettò di filato e ci lasciò. Purtroppo per lui quello spettacolo fece fiasco, e non trovò mai il coraggio di ritornare con noi, ad ammettere che lui si trovava bene nella nostra compagnia, anzi maledicendo il momento che ci aveva incontrati e portato sfortuna.

Così facendo perse di vista ciò che chiedeva il Quarto Condimento: Io preferirei davvero che tu evitassi di assumere comportamenti che offendano te stesso.

Si rese così ridicolo che un giorno a Panama incontrò un impresario Harekrisna e …”

Forse un giorno sapremo cosa successe all’amico di Olivetta, ma ora fu interrotta da Buon Pirata che sembrava fosse stato colpito da una lampreda, il quale esclamò verso l’attrice con un occhio aperto ed uno semichiuso:

“Cosa hai detto? Ripeti un poco!”

” … ‘incontrò un impresario’ …?” rispose un pochetto allibita Olivetta

“No, prima di questo!”

“A, ‘si rese così ridicolo’, intendi questo?”

“No, no, dopo!”

“Ohibò che ho detto? ‘Harekrisna’?”

“Ma no-o, prima!”

” … ‘che un giorno’?” e stavolta era un po’ spaventata.

“Subito dopo, che hai detto?” quasì urlò il Pirata.

“… ‘Panama’.” cominciava a sudare la tapina.

“ECCO!” stavolta gridò così forte che tutti ebbero un sobbalzo “Ci sono: ho la soluzione.”

A questo punto tutti si fecero attorno a Buon Pirata.

“Capite? Panama, il cappello che non ha rinforzi. Dobbiamo recarci a Panama dove fanno i cappelli!”

Ci fu un coro di ‘aaah’ e di ‘oooh’.

“Abbiamo capito adesso. Ma resta il fatto che non ci possiamo muovere adesso, visto la bonaccia che c’è, vero?” osservò Governatore.

Poco male, Buon Pirata si diresse a poppa e diede delle boccate di fumo verso le vele floscie. E queste cominciarono a riempirsi di una leggera brezza che poco dopo diventò venticello ed infine rinforzò fino a far volare la nave sull’acqua.

E stavano dirigendosi proprio verso Panama.

Ed ecco che qualche tempo dopo erano in vista di Panama. Misero il Galeone alla Fonda e scesero a terra.

Prima di entrare in città sentirono dei ‘tlin-tlin’ come di cimbalini.

“Le terribili guardie Hare Krisna!” Esclamò Governatore.

“Le conosco molto bene, sono il braccio armato delle altre religioni, se ci prendono ci mandano in prigione. O peggio: ci daranno da mangiare i dolcetti senza burro! Brrr ..”

Ma Buon Pirata dispose la ciurma in fila indiana, l’ultimo era il tucano, e quatti quatti riuscirono ad entrare senza essere notati.

Stavano camminando per le vie della città quando rosetta si fermò puntando una casa.

“Woffy!” disse Rosetta.

“Brava, hai trovato la Casa del Cappellaio. Vediamo se troviamo qualche cosa!” disse il Pirata.

In effetti, ad una finestra, ben legata ad una sbarra, c’era una noce di cocco. E girandola videro che c’era disegnata una x nera ed un sorriso giallo.

All’interno una carta con un indovinello, che recitava:

“Il pirata va anche senza vento

cerca l’isola che toglie il Tormento

cerca l’isola che ha la vita rivale

e tutti i giorni festeggia carnevale.”

Poi, guardandosi attorno, tornarono sui loro passi.

E non incontrarono nemmeno un arancione, erano stati davvero in gamba questa volta.

Che dite, se li sono meritati gli spaghetti con le polpette?

Da quel giorno si disse: “La tua nave ferma e senza vento ha solo bisogno di un soffio pirata, una speranza.”

RAmen.

Ahrr Ciurmaglia! Ho ricevuto un’altra storia da buon Pirata.

Stavo pescando le anguille dei sargassi, quando mi saltò in barca un pesce d’oro e argento ed un occhio rosso ed uno verde.

“Ma sì! tu sei il Pesce del tesoro!” esclamai, e lui, come risposta, mi lanciò con la coda un’Ostrica Blu, poi saltò di nuovo, ma questa volta in mare e sparì per sempre.

Incuriosito, aprii l’Ostrica Blu e trovai un foglio che custodiva come uno scrigno il suo tesoro.

Avrete già indovinato: era un’altra avventura del Briccone di un Buon Pirata e della sua combriccola di amici.

Aspettate un poco, mi metto comodo e ve la racconto.

Appena risolti i primi due indizi del primo indovinello, si dovettero misurare con il terzo indizio del secondo indovinello:

“Cercando l’Isola dalla Libertà

Bramata, un’altro indizio avrai.

Il Secondo raccolto, in verità:

Trova la Noce che non navigherai.”

Naturalmente ci dovettero rimuginare un poco sopra, ma , dopo che la nave fu Disincagliata, cominciarono a navigare senza una meta precisa, sicuri solo di un’ispirazione.

Ogni tanto durante la navigazione uno di loro prendeva la pergamena dove c’era scritto l’indovinello, e provava a risolverlo.

Prima Tu Chitti, che dopo un poco scosse la testa colorata e tornò a mangiare semi di girasole.

Poi Governatore che passeggiò a lungo sul castello con la carta davanti agli occhi, ma anche lui ci rinunciò con un sospiro. Piegò la carta e la passò ad Olivetta, che stava per andare a riposarsi sull’amaca.

Si era appena distesa, alzando la carta verso il sole per coprirsi gli occhi, che fece un balzo in piedi. Gli era sembrato di vedere qualcosa su quel foglio.

Anche in piedi portando la carta verso il sole, si vedeva qualcosa. Allora chiamò gli amici:

“Venite! Forse ho scoperto qualcosa , presto!”

Allora tutti si avvicinarono. In effetti, guardando il cartiglio contro luce, si notava una rosa dei venti un poco più chiara del resto del foglio.

Indicava una direzione da prendere attraverso una piccola nave stilizzata, come fosse disegnata da un bimbo.

Ed in fianco alla nave due lettere, come iniziali: F e D.

“F e D?” disse Buon Pirata “Cioè: Flying Dutchman, l’Olandese Volante!”

A quel nome tutti ebbero un brivido:

“Brr … che stai dicendo Buon Pirata? QUELL’ Olandese Volante? Sei sicuro?” domandò Poppenrocke “Quindi dobbiamo andare alla ricerca di una nave fantasma? brrr …”

Persino Rosetta abbassò coda ed orecchie e si nascose tra il sartiame.

“Poppen, tu ascolti un pò troppo le storie dei marinai, e queste, come ben sai, sono di molto gonfiate.” le rispose Pirata. “Dicevano pure che il loro capitano si vestiva di magenta, c’erano donne nell’equipaggio che si vestivano di fuxia e ciò portava male. Ma noi che seguiamo i Condimenti, sappiamo che il nostro terzo ‘Io preferirei che’ ci dice di evitare di giudicare le persone per come appaiono, o per come si vestono, e che tutti siamo persone. Non è il colore che distingue i tizi noiosi.”

Poi continuò:

“Quello che si sa, invece, che era costruita di noce e non fu più vista dopo che un furioso uragano la colse. Negli anni a seguire qualcuno disse di averla vista tra le nuvole di una tempesta o tra le onde alte di una mareggiata, che imperterrita navigava senza equipaggio.”

Continuava a spiegare agli altri che sembravano abbastanza turbati nell’andare alla ricerca di una leggendaria nave spettrale.

“Naturalmente sono favole per spaventare i creduloni, figuriamoci se esistono i fantasmi e nemmeno le navi fantasma. Su! Riprendetevi che dobbiamo trovare questo relitto di noce .”

Rincuorati tornarono tutti a manovrare la nave che dopo un poco filava col vento in poppa.

Dopo qualche tempo furono in vista di un isola ed in quella direzione puntarono. Non era segnata sulla mappe, ma era ben visibile un relitto di noce, molto antico e molto malridotto, poggiato su di un fianco sulla sabbia di una piccola spiaggia. Il nome era illeggibile, si poteva distinguere molto sbiadite solo le inziali: F e D.

Legata al moncone dell’albero di trinchetto trovarono ancora una volta una noce con la X nera ed il sorriso giallo.

E dentro un cartiglio con il Terzo indovinello, e declamava:

“Ancora lontana è l’isola amica

Siete arrivati con grandi sforzi

Ma or nessun di voi mollerà mica:

Trovate un cappello senza rinforzi.”

E pure questa volta gli amici tornarono sul Galeone, contenti per aver trovato l’indovinello nuovo e per aver risolto quello vecchio.

Ma ora sapevano che dovevano lavorare per trovare anche questa soluzione.

Da quel giorno si disse: “Se cerchi una cosa che non esiste, raccogli tempesta e perdi l’equipaggio.”

RAmen

“Olaaa! Heeeeei, sul ponte!”

Chi stava urlando così era Poppenrocke. Quel giorno era di vedetta sulla coffa, e stava scrutando il mare per avvistare terra.

Evidentemente dalle urla qualcosa doveva aver visto, e lo stava comunicando alla ciurma in basso.

Buon Pirata e gli altri stavano proprio in quel momento osservando una mappa delle isole. Naturalmente, pure rimuginavano sull’indovinello che costituiva il primo indizio:

“Se vuoi l’isola dall’Immenso Valor / otto indizi troverai del suo cuor / il primo: è un’Isola con birra fresca. /Or per il due la lisca, ma non l’esca.”

“La prima parte non ci da indicazioni valide” pensava a voce alta il Pirata, mentre gli altri annuivano

“Poi dice che in quest’isola c’è birra fresca, ma molte isole hanno birra e pure fresca. Mi sa che questo indizio ci servirà quando completeremo tutti e otto.” continuò nei suoi ragionamenti.

“Ma quella che ci interessa ora è l’ultima strofa, che dovrebbe darci indicazioni per trovare il secondo indizio . Uhmm …” disse mentre si tolse il tricorno e si grattava la crapa con l’uncino.

Intanto dalla coffa la cantante si stava sgolando per attirare l’attenzione di quelli sotto, che impegnati com’erano manco si accorsero di lei e dei suoi urli.

Esasperata, vuotò la bottiglia di birra bevuta a metà che aveva con sè per combattere la sete e il caldo.

E prese in pieno il Governatore, che si ritrovò bagnato di birra dal cappello agli stivali.

“Ma che pinguino ti ha preso, Poppen?” urlò rivolto alla coffa, paonazzo e agitando un pugno, sputacchiando pure un poca di birra.

“Scusa Gov. Ma non mi ascoltavate ed allora …” provò a spiegare la cantante, mentre il resto della ciurma si rotolava dalle risate sul ponte.

“Niente scuse, no no! Appena torni giù ti darò il mio bel vestito ed il mio magnifico cappello e tu li laverai. E senza storie!” le intimò Governatore. Orpo, se era arrabbiato.

“Vaaaa bene” disse ridendo lei “Toglitelo il bel vestito, che così vedremo finalmente Governatore in mutande!”

Lui diventò di un delicato color porpora acceso, mentre il resto della ciurma era alle lacrime dalle risate.

Poi pure lui scoppiò a ridere, poichè la scena era davvero esilarante

“Va bene, vorrà dire che mentre lavi, stapperò due bottiglie di birra e le beviamo insieme.”

“Ooo, ora basta voi due” disse Buon Pirata asciugandosi gli occhi “C’è un indizio da trovare. Poppen, hai visto qualcosa? Che avevi da starnazzare, lassù?”

Ora toccò Governatore a rotolarsi dalle risate.

“Ho avvistato terra, Buon Pirata. Ci stiamo avvicinando.” disse Poppen

“Anzi, dato che abbiamo riso e scherzato ed è passato tempo, direi che, ad occhio e croce …” e intanto che stava spiegando a quelli sotto, la nave con un “skrrratch” si arenò sulla spiaggia dell’isola vista da Poppen, che terminò la frase ” … ci siamo sopra!”

La nave frenò sulla sabbia, e meno male che tutti ridevano distesi sul ponte perchè altrimenti qualcuno cadendo si poteva fare male.

Solo Poppen sulla coffa si ritrovò sbalzata fuori, ma riuscì a tenersi con una mano sulla coffa e poi ci rientrò.

“State tutti bene?” Disse il Pirata rialzandosi.

Poi controllando che tutti non avevano riportato danni, disse:

“Poco male, la marea è al minimo, poi, alzandosi, riusciremo a disincagliare la nave.”

“Vedo una cosa strana da quassù” informò gli altri Poppenrocke “L’isola è tutta ricoperta di palme ed è piatta e con la bassa marea mi ricorda la lisca di un pesce. Anzi vedo che sull’occhio ha una benda! Ma sì! ha la forma del Liscafisso!”

A questa notizia tutti fecero “Oooh!” e Buon Pirata gli si illuminarono tutti i diamantini del vestito, e poi si diede una grande manata sulla fronte, dicendo:

“Ma sì! Ecco cosa voleva dire l’indovinello. Capite? La lisca intende proprio che bisogna cercare nell’isola a forma di lisca, il liscafisso. E ‘non l’esca’ vuol dire che dobbiamo cercare dalla parte opposta da dove abbocca il pesce, cioè la coda. Orsù tutti in marcia!”

“Veramente io avrei sentito cose assai bizzarre su quest’isola, raccontate da dei marinai.” obbiettò Olivetta “Del tipo che è abitata da dei selvaggi che non credono in nessun dio e ti tirano frecce per portarti via il Rhum. Che facciamo se li incontriamo? Li affettiamo?” e fece una mossa esagerata fingendo di sguainare lo spadone dal fodero, anchè perchè non poteva proprio toglierlo in quanto faceva parte del costume da scena.

“No, che affetti tu?” rispose il Pirata “Con uno sciabolone finto ed il mio cavatappi?. Anzi: Governatore ha pure una pistola, ma, guarda un po’, senza polvere da sparo.

E poi lo sai bene che il secondo Io Preferirei Che ci dice che non dobbiamo punire o sventrare proprio nessuno.”

E tutti a quelle parole fecero sì con la testa.

“Piuttosto scendiamo e portiamoci verso la coda. E poi si vedrà” disse alla fine Buon pirata

E via che attraversarono piuttosto velocemente l’isola, non era molto grande in verità, e si trovarono nell’insenatura che formava la coda.

A proposito, non videro nessun selvaggio ostile, segno che le storie dei marinai, a volte sono esageratissime, e bisogna sempre verificare le notizie prima di riportarle come vere.

Fattostà che si guardarono attorno, e notarono ancora una volta una palma con una noce di cocco disegnata con la X nera ed il sorriso giallo, come quella dell’altra isola. Dentro c’era una pergamena.

“Il terzo indizio.” esclamarono. L’aprirono e la lessero:

“Cercando l’Isola dalla Libertà

Bramata, un’altro indizio avrai.

Il Secondo raccolto, in verità:

Trova la Noce che non navigherai.”

Si guardarono in faccia tutti sbigottiti e scuotendo la testa.

Poi tornarono sulla nave, per pensarci su questo ancor più strano indovinello del secondo indizio.

La marea si stava alzando.

Da quel giorno si disse: “Non cuocer troppa polenta per mangiarla col merluzzo del marinaio fanfarone, magari è solo una sardina.”

RAmen.

 

Ahrrr, ciurmaglia di Frittelli e Frittellini, ho ricevuto un’altro messaggio da parte di Buon Pirata.

E, visto che mi ha così gentilmente incaricato di scrivere ed infiorettare i racconti e le sue avventure, procedo a deliziarvi via penna d’oca delle sua ultime peripezie.

Aspettatevi di leggere gesta meravigliose e colpi di scena fiabeschi. Anch’io dopotutto non so ancora come vanno a finire i suoi viaggi, visto che aspetto ancora suoi messaggi, me li ha promessi e lui non manca mai della sua parola, garantito al Rum delle Antille!

Fattostà che ero comodo nella mia amaca a sorseggiare un Grog, quando si appoggia uno splendido uccello dalla schiena e le ali verdi, il petto rosso e la lunga coda argentata. Era un Quetzal e mi guardava piegando il capino. Aveva un biglietto legato ad una zampina che mi tendeva come se mi dicesse:

“E’ tua, no? Che aspetti a prenderla, che la Stella del Mattino si tolga la maschera?”

Bhe, era comprensibile che il Quetzal fosse un poco spazientito, perchè dalla sorpresa lo rimiravo con la bocca aperta e spandendo il Grog dal boccale.

Poi mi destai di colpo e tolsi il messaggio dalla zampa del bellissimo uccello.

“Subito, scusami tanto.” riuscii a balbettare.

A questo punto, mi fece il più grazioso inchino che avessi mai visto, aprì le ali e volò via sparendo tra le palme.

Ripensandoci a volte mi sembra quasi di averlo sognato, o che fosse colpa del Grog, vista la rapidità di come apparì e poi sparì.

Il biglietto però era qui, nelle mie mani. Ed era firmato proprio da Buon Pirata. Inutile che vi dica che lo lessi tutto d’un fiato.

Ma facciamo il punto della rotta delle nostre storie.

Buon Pirata vagava di isola in isola nel suo Galeone alla ricerca di avventure, tesori, locande da sacralizzare al Prodigioso Spaghetto Volante e del Governatore di Maracaibo.

Via via personaggi meravigliosi si aggiunsero alla sua ciurma di amici: Rosetta la cagnolina dalla bandana rossa al collo ed il fiocco rosa in testa; Tu Chitti il pappagallo dai sette colori; Il tucano Cuccuruccù dall’enorme becco; Olivetta l’attrice che si vestiva da Corsara Nera; Poppenrocke la cantante dalla voce di Sirena; ed infine il Governatore, per lui Buon Pirata vinse la malinconia e cominciò il suo viaggio alla ricerca del suo grande amico che, una volta trovato, accettò di buon grado di lasciare Maracaibo e di navigare insieme.

Nel messaggio, il Pirata mi informava che stavano procedendo lilleri e felici verso una grande avventura, anzi avevano appena cominciato una caccia al tesoro.

All’inizio del viaggio non avevano una meta precisa, se non quella di vagabondare un pò per le isole portando la spaghettosa bontà a conoscenza della gente. Sempre tenendo presente il Primo Condimento: evitavano di parlare di Lui come asini bigotti, visto che non è vanitoso e noi non siamo più santi degli altri.

Un bel giorno, durante una bonaccia, stavano oziando sul ponte. C’era chi si stava sistemando i capelli, chi dormicchiava sull’amaca e chi stava sulla coffa per sentire se c’era un poco di brezza marina.

E poi c’era Olivetta che stava pescando con la lenza: hai visto mai, pensava, che tiro su un pescione per la cena?

Infatti qualcosa tirò su dopo che la lenza dette qualche bello strappo.

“Ho preso qualcosa! E deve essere bello pesante, anche!” urlò alla ciurma “Chi mi aiuta ad issare a bordo il merluzzo da fare al sugo?”

Buon Pirata, il Governatore e Poppenrocke corsero per dare una mano a tirarlo su, anzi: già gli scendeva l’acquolina in bocca al pensiero del lauto pasto.

Ma, sorpresa, non aveva abboccato il merluzzo tanto agognato dalla nostra Corsara Nera. Anzi non aveva neppure abboccato perchè la lenza si era aggrovigliata tra le due pinne e la coda del grande pesce che depositarono sul ponte ed ora si stava dibattendo per cercare di liberarsi.

Tutti guardarono meravigliati quello spettacolo del mare. Innanzitutto era completamente d’oro ed aveva un rubino al posto dell’occhio destro ed uno smeraldo al posto di quello sinistro.

“Cos’è?” chiesero a Buon Pirata.

“Non ho mai visto nulla di simile.” ammise grattandosi la barba con l’uncino.

“Ahrrr. E’ un pesce del Tesoro!” disse Tu Chitti tra lo stupore di tutti “E chiede gentilmente di essere liberato.”

“Come? Conosci la lingua dei pesci?” chiesero in coro.

“Cerrrrto! Perchè mi guardate con gli occhi a palla? Scusate: sono o non sono un pappagallo? Ed in quanto pappagallo non conosco la vostra lingua, visto che vi sto parlando? Ed allora non posso comprendere pure quella dei pesci? Ahr, Ahr!” rise Tu Chitti.

Ancora stupefatti liberarono subito dalle lenze il pesce del Tesoro, che fece quattro salti ancora.

“Che sta dicendo ora?” Chiese Buon Pirata.

“Che se lo ributtiamo a mare” spiegò Tu Chitti, “ci indicherà la rrrotta giusta per cercare un’isola con un tesoro di immenso valore.”

Nemmeno ci pensarono: presero delicatamente il pesce d’oro, lo alzarono e lo gettarono in acqua da oltre la murata.

Subito, appena toccato il mare, fece due balzi.

“Orrra vuole che lo seguiamo!” disse Tu Chitti aggrappato alle cime con le zampette.

“Ma c’è la bonaccia ora e la nave non si muove.” osservò il Governatore.

Ma non finì nemmeno la frase, che si levò una brezza gentile. Gonfiò dolcemente le vele e guidò il galeone proprio nella giusta direzione indicata dal pesce del Tesoro, felicissimo di essere stato liberato e non fatto al pomodoro e noce moscata.

Navigarono per qualche ora al seguito del pesce dorato che guizzava e splendeva a pelo dell’acqua. Fino a che si fermarono vicino ad un’isola piccolissima e disabitata.

Mentre calavano l’ancora, il pesce del Tesoro li salutò agitando una pinna fuori dall’acqua.

“Buona fortuna!” gli augurarono urlando tutti. E lui sparì tra i flutti.

Scesero sulla spiaggia dell’isoletta, domandandosi come avessero fatto a trovare il tesoro.

Mentre si guardavano attorno esplorando un pochetto, Buon Pirata esclamò:

“Qui, da questa parte, ho trovato qualcosa.”

In effetti, legata alla palma più grossa dell’isola, c’era una noce di cocco dipinta con un sorriso giallo ed una X nera.

Al suo interno c’era una pergamena, dove stava scritto:

“Se vuoi l’isola dall’Immenso Valor

otto indizi troverai del suo cuor

il primo: è un’Isola con birra fresca.

Or per il due la lisca, ma non l’esca.”

“Bene!” esclamò Buon Pirata “Ciurma, dedichiamoci a questa caccia, anzi a questa pesca al tesoro!”

Quindi risalirono a bordo, e cominciarono questa nuova avventura.

Che io vi racconterò, non appena mi arriveranno altri messaggi Da Buon Pirata e la sua ciurma!

Ahrrr…

Da quel giorno si disse: “Non è una sfortuna lasciar andare l’oro, se dopo avrai qualcosa che vale di più.”

RAmen.

Sapete che gli abitanti dell’isola non volevano più che Buon Pirata e la sua ciurma di amici li lasciassero?

Era piaciuto così tanto lo spettacolo Di Olivetta, Poppenrocke, Rosetta, Cuccuruccù e Tu Chitti che continuavano a rimpinzarli di cibarie e di pregarli di restare ancora altri giorni per una replica e un’altra e un’altra ancora.

Ma il Pirata decise che dovevano continuare il viaggio, avevano già perso molto tempo. La meta era vicina: Maracaibo.

Ancora poco tempo di navigazione e l’avrebbero raggiunta.

E avrebbero trovato lui: il Governatore.

A bordo Buon Pirata mostrò ancora l’anello con l’effige del Governatore. Da quando il sindaco dell’isola glielo diede, non lo aveva ancora tolto dal dito.

E poi mostrò il bauletto trovato in un’isola con il biglietto di sfida dello stesso governatore. Cosa conteneva di tanto importante? Cosa sapeva il Pirata che non diceva agli amici? Mistero della fede.

“Tutti pronti, ciurma! Alziamo le vele e leviamo l’ancora! Rotta per maracaibo!” disse

“Ahrrr !” rispose chi poteva parlare, pappagallo compreso. Mentre Rosetta ululò e Cuccuruccù cantò una canzone da tucani.

E tutti si misero di buona lena a governare lo scafo.

Mentre la nave navigava placida nel mare cristallino, avvistarono un grandissimo uccello che si avvicinava.

Quando si avvicinò abbastanza, capirono che era un Albatros. Era il Re dei Cieli, il più maestoso che si potesse vedere. Tanto portentoso che per volare non batteva mai le lunghissime ali. Planava nel blu e, quando avvistava un pesce in superfice, si abbassava a sfiorare l’acqua e lo catturava col poderoso becco.

Fattostà che dopo un poco che volteggiava attorno alla barca, decise di atterrare sulla coperta del Galeone. Forse era stanco. Tutta la ciurma si avvicinò con deferenza a quel Monarca volante. Lui li guardò e sembrò dire “Siamo amici ora” e ciò fu beneaugurante per tutti.

Anche per Buon Pirata che, dopotutto, non credeva alla superstizione.

“Io so il tuo nome: è Charles.” e tutti e due piegarono la testa in un reverente inchino.

“Forse Charles è affamato” disse Olivetta.

“Gli prendo del pesce fresco, chissà che lo accetti” propose Poppenrocke.

In effetti fu proprio così. Il Re Albatros Charles accettò il cibo in dono, poi riposò qualche ora.

Quando si riprese, il grande volatile si alzò sulle zampe e spiegò le sue ali. Ma, ahimè, essendo troppo lunghe, non riusciva da là sotto a ricevere la spinta del vento per librarsi in volo.

Allora Buon Pirata si illuminò:

“So come fare per far volare il nostro amico.”

Prese una grande gerla dalla stiva e invitò ad accomodarsi all’interno l’Albatros, che così fece, anche se la posizione fu alquanto ridicola.

Fece entrare prima il portapiume, lasciando testa e gambe fuori della gerla. Ed in piu le ali che naturalmente non ci stavano dentro erano ciondoloni.

Stavano per scoppiare a ridere, ma Buon Pirata, dopo essersi morso il labbro inferiore per non sghignazzare, diede un’occhiataccia a tutti, e diventarono serissimi.

Allora si mise sulle spalle gerla ed Albatros e salì, sbuffando di fatica, sulla coffa dell’albero maestro.

Lì giunto invitò il grande uccello ad uscire dal contenitore e, dopo un altro grazioso inchino, si tolse il tricorno e disse:

“Sire, mi permetta di aiutarla a spiccare il volo.”

Allora il maestoso pennuto chinò accondiscendente la testa, Buon Pirata lo prese gentilmente tra le braccia. Lo sporse dalla coffa e lo lasciò andare.

Subito l’Albatros prese l’aria sotto le ali e cominciò a planare allontanandosi dopo aver girato qualche volta attorno alla coffa e chinando più volte la testa verso Buon Pirata.

Poi si allontanò e il Pirata urlò agli altri di girare la barra e seguire la sua direzione.

Sapeva che era la direzione giusta da prendere, l’Albatros li avrebbe guidati.

Così trovarono tutti i venti favorevoli che li guidò in metà tempo a Maracaibo!

In vista della terra all’orizzonte, salutarono cordialmente Il Re dei Cieli e cominciarono ad avvicinarsi alla terraferma.

Buon Pirata non stava più nella pelle: ancora un poco e sarebbe stato faccia a faccia col Governatore, finalmente.

Arrivarono alla rada, ancorarono il Galeone e si prepararono allo sbarco.

“Siate forti miei prodi! Questa sarà la nostra più grande avventura!”

Quindi si sistemarono giubbe e cinturoni. A Rosetta fu sistemata la bandana ed il fiocco. Tu Chitti e Cuccuruccù si sistemarono sulle spalle del Pirata, mostrando tutti i loro splendidi colori.

Quindi calarono in mare la scialuppa e remarono fino al porto.

Erano appena scesi sulla banchina, quando furono circondati da un manipolo di soldati in divisa cremisi.

“Buon Pirata e la sua ciurma, eh? Vi stavamo aspettando. Ho l’ordine di condurvi dal Governatore. Seguitemi senza fare storie.” intimò loro un sergente.

Buon Pirata sospirò, fece un cenno agli amici e si incamminarono, lemmi lemmi, attraverso le strade di Maracaibo, circondati dai soldati impettiti.

Dopo qualche minuto si fermarono davanti al palazzo più bello di Maracaibo. Si aprì il portone e salirono uno scalone che portava nelle stanze in alto.

Entrarono in un grande salone, dove in fondo c’era un enorme scrivania e seduto su un magnifico trono c’era il Governatore in persona, vestito sfarzosamente di un abito argentato, una fascia verde che gli cingeva le spalle e la parrucca da governatore..

Si alzò e si diresse verso la ciurma di amici e i soldati, che stavano dietro sull’attenti, tenendo in mano una scatola.

“Buon Pirata, ci si incontra. Alla buon’ora!” disse guardando negli occhi il Pirata scintillante di diamanti.

“Questo è tuo?” chiese di rimando al Governatore, mostrando l’anello che aveva al dito.

“Ora è tuo. E questa, invece è tua?” gli disse questi mostrando ciò che teneva in mano: una scatola di biscotti!

“Certo, ma ora è tua.” disse Buon Pirata sorridendo, e poi tutto d’un fiato:

“Ora, come mi hai promesso, navigherai per sempre con me?” finita la domanda guardò negli occhi il Governatore, che sorrise e rispose:

“Wow! Sì!”.

Perchè questo ci dice l’Ottavo Condimento: se si apprezzano le stesse cose, non c’è limite all’amore tra persone maggiorenni, consenzienti e mentalmente mature.

Da quel giorno si disse: “Navigare è bello, con la tua famiglia è meglio.”

RAmen.

Buon Pirata controllava le carte nautiche. Stava calcolando la rotta per raggiungere la prossima isola dove Olivetta, l’attrice, e Poppenrocke, la cantante, potessero esibirsi nei loro spettacoli.

Intanto la vita a bordo della nave scorreva nel suo tran tran. Tutti svolgevano i loro compiti affinchè la nave corresse efficiente nel vento.

Così si avvicinavano ogni giorno di più a Maracaibo, dove c’era il Governatore che, a quanto pare, li stava aspettando.

Già aveva fatto recapitare a Buon Pirata qualche messaggio e pure un regalo. E lui non vedeva l’ora di incontrarlo.

Comunque adesso dovevano prima arrivare alla prossima isola, senza fare tanti voli pindarici.

Ad un certo punto sentì:

“Fellone! Marrano! In guardia!”

” … guardia, ahrrr … ”

E poi quasi un urlo che fece tremare i vetri della cabina e tintinnare i bicchieri della cambusa.

“IiiiIIIIiiiiiIIIIiii!”

“Wof!Wof!”

Ma non erano altro che le due artiste che stavano provando, una a recitare e l’altra a ballare, e stavano insegnando una al pappagallo Tu Chitti a far gli inchini pirata, e l’altra a Rosetta la cagnolina ad abbaiare a tempo e far un balletto su due zampe.

“Ma bravissimi tutti!” disse il Pirata ridendo di gusto “Vi verrà fuori proprio uno spettacolo coi fiocchi. Ma ora l’isola è vicina, prepariamoci che dopo dobbiamo sbarcare.”

Quindi si avvicinarono all’isola e misero la nave alla fonda. Poi calarono la scialuppa per raggiungere la terraferma.

Un momento prima di salire, Buon Pirata si arrestò. Sembrava quasi che si fosse dimenticato qualcosa in cabina, perchè si battè la fronte con la mano buona, corse dentro, prese un sacchetto che fece scivolare nella tasca, poi uscì e finalmente salì nella barca.

La storia del sacchetto misterioso.

Intanto bisogna tornare indietro nel tempo, quando Buon Pirata solcava i Mari d’Oriente. Non aveva ancora il suo Galeone, ma una Giunca, cioè una nave a tre alberi con vele quadre, tipica di quei mari.

Mentre navigava incrociò un’altra giunca. Ma questa nave era in forte difficoltà perchè stava per essere attaccata dai famigerati pinguini.

Cercavano di salire a bordo, forse attirati dall’odore di pesce che trasportavano.

Già il povero veliero stava per soccombere, quando Buon Pirata, che si stava avvicinando sempre più, lancio un urlo, una perfetta imitazione dell’orca mangiapinguini affamata.

I pinguini si spaventarono non poco e, in un battibaleno, girarono i tacchi e scomparvero nel mare, il più veloce che gli fu possibile.

“Hurrà!” salutarono dalla nave

“Ahrrr!” rispose la ciurma di Buon Pirata.

Dopotutto non c’è niente di meglio che rispettare i Condimenti ed il Settimo dice che LVII preferirebbe che si amasse il prossimo. “E aiutato se è in difficoltà.”, aggiunge Buon Pirata.

Il Capitano della giunca, che trasportava davvero barili di pesce, non smetteva più di ringraziare Buon Pirata, offrì molto ramen, fino a scoppiare e i due equipaggi pregarono assieme.

Poi, prima di accomiattarsi, regalò al pirata un sacchetto e una lettera chiusa dalla ceralacca.

“Li ebbi da dei viaggiatori dalla lontana Armenia. Sono sicuro che ne farai un buon uso ed al momento che riterrai opportuno.” disse a Buon Pirata.

Poi le loro rotte si divisero e non si incontrarono più. Ma Buon Pirata conservò il sacchetto e la lettera.

Fino a quel giorno.

Perchè adesso sentiva che gli sarebbe servito.

Così scesero a terra, in quell’isola coltivavano solo rose, che però era difficile far arrivare nelle isole vicine senza farle appassire.

Furono accolti dagli isolani festanti, felici nell’apprendere che ci sarebbe stato uno spettacolo.

E fu un trionfo ci furono applausi per tutti: Rosetta ed Poppenrocke per i canti ed i balli, Tu Chitti ed Olivetta con la loro recita.

Insomma, alla fine ci fu una spaghettata colossale con tutti gli abitanti. E tutti ringraziarono il Prodigioso, che come al solito non gli sarebbe interessato punto, ma fa sempre bene pregarlo due volte al giorno, con spaghetti o altro.

Il sindaco dell’isola si avvicinò a Buon Pirata, e gli confidò che qualche tempo prima passò di là il Governatore con la sua nave, e gli pregò di consegnare una scatolina sigillata:

“Ad un Pirata vestito di blu e scintillante di piccoli diamanti.” così gli disse, ed il sindaco era sicuro che il tal pirata in questione era proprio lui.

Buon Pirata scartò il pacchettino. Dentro c’era un magnifico anello con lo stemma del Governatore di Maracaibo. Ne fu molto contento e lo mise subito al dito.

Quindi seppe che doveva ricambiare e donò il sacchettino che ebbe nei Mari d’Oriente. Sentiva che era arrivato il momento giusto.

Quando il sindaco li aprì, dal sacchetto uscirono dei noccioli, e nella lettera con la ceralacca era spiegato che erano semi per far crescere alberi di frutti dell’Armenia, che furono chiamati Armellini, ed una ricetta segreta per fare la marmellata di petali di rose.

Da quel giorno si disse: “I Doni che hai ricevuto, serviranno al momento opportuno”

RAmen.